上个月的《战地风云6》Beta测试，效果有点太好了。
据EA和制作组DICE的官方说法称，这是《战地》历史上拥有最多玩家的一次B测，仅Steam端的在线峰值人数就超过了52万人。
这也证明了在大逃杀和搜打撤玩法占据业界主流的当下，传统的大战场FPS仍未过气。
B测内容量和完成度都不低，玩家们很容易感受到《战地6》的一些优点和特点，比如更紧凑的战斗节奏、更沉浸的战场破坏效果等。B测结束后，国内外玩家们也都对《战地6》产生了“戒断反应”，只求测试时间延长一些。
在新作出尽风头的同时，系列的上一部作品《战地2042》也迎来一波骨折促销，并推出一轮大型内容更新——而这也被大家视为该作所迎来的“临终关怀”。
这事儿听起来是有点冷血，但许多玩家倒也觉得这是个不错的结局，甚至颇为感动。
这就要说到不同于现在《战地6》所面对的“形势一片大好”，当初《战地2042》从B测到首发的表现都可谓糟糕——内容少、BUG多、优化差……能踩的坑基本踩了个遍。
但在这之后，《战地2042》坚持更新了三年多，实际成为了至今运营周期最长的一部《战地》。现在的《战地2042》趋于完整，至少在忠实玩家之间，它实现了一个像《无人深空》或者《赛博朋克2077》那样，通过长线更新得来的“翻盘”。
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在游戏发售后的两年半时间里，《战地2042》基本保持着稳定的更新优化频率，内容丰富了，玩家口碑自然也就有所回升。
直到去年4月，DICE突然官宣说自己做出了一个“自豪”的决定，停止赛季更新。
当时玩家们都觉得这简直是“丧事喜办”到了极致：放弃这款产品也就罢了，竟然还要说这样的风凉话。
但实际结果是：在放弃了“赛季更新”模式之后，《战地2042》的小型内容更新和缝缝补补反而比之前更勤、更高效了。被放弃的只是一种营销包装，玩家们得到的是一个体验提升更平稳的游戏——这确实是一个值得“自豪”的决定。
到了这次推出的被视为“临终关怀”的通行证，不仅免费，而且几乎全是新内容，每一项奖励物品都融合了从各代《战地》提取出的、辨识度超高的视觉要素，质量可圈可点，情怀更是拉满。
里面也不乏一批在《战地》社群广为流传的名梗。
DICE甚至在其中消遣了自己一把：《战地2042》首发时，曾有意推出一款严重破坏战场氛围、还要通过付费获取的“圣诞老人”皮肤，被气愤的玩家们骂到取消。如今这款皮肤在通行证里重见天日，用一种戏谑的方式表示和解。
除通行证外，其余的实质性更新也是好评居多，如《战地5》中人气超高的“硫磺岛”地图回归、致敬《战地2142》的彩蛋武器“原型”等。陪伴《战地》这个系列数年甚至数十年的玩家们，很难不对这“走马灯”一般的更新动容。
尽管这些更新全部免费，但DICE显然也不吃亏——这些回顾了整个系列发展的内容，无疑是对新作最好的宣传。
对于这种存在“更新换代”的长线运营游戏而言，如何让玩家们愿意放弃在旧作中投入的时间精力，带着开放乃至期待的心态去购买新作，显然已经是一门学问。
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在迎来这次临终关怀式的更新后，《战地2042》的玩家人数不降反增，Steam端在线峰值突破7.4万人，迎来一个运营史上的小高潮。
玩家们当然是冲着免费通行证里给的奖励来的，既有回坑老兵，也不乏因打折购买游戏的新人。
要想获得这次限时活动里的所有奖励，还是有点挑战性的。
有玩家透露，自己前两周就肝满了通行证，花了200多个小时。假如算上后续周任务，充分利用周末经验加成，实际时长应该能减半。将100多个小时平摊到49天里肝度还可以，但对一些只能周末打游戏的上班族而言还是略显折磨。
于是“老带新”成了国内外社区里的热门话题。门户服务器列表里开设了大量自定义战场“里海驾校”——在这张地图里，双方玩家可以开着运输直升机，在“里海边境”轮流占点刷经验，顺带练习直升机驾驶，因此而得名。
“里海边境”本身是《战地3》的老地图，“里海驾校”也最早出自《战地3》。DICE曾经想通过“门户模式”凸显的“情怀”，最后在另一种意义上实现了。几年里整个玩家社区的氛围，可能从没这么融洽过。
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有些讽刺的是，如果只看Steam评价的话，这波最后的“良心更新”实际上只让《战地2042》的好评率更低了。
《战地2042》的受众不只有老玩家。很多人并非《战地》系列老粉，只是冲着游戏降到史低价才入手，在社区中被称为“拼好兵”。在他们的视角中，接近最终形态的《战地2042》依然存在很多问题，诚意和情怀也救不回来。
这其中最致命也最离奇的问题是“安全启动”（Secure Boot）。这是主板BIOS的一项设置，由于EA在今年5月更新的Javelin反作弊系统需要打开安全启动，没打开这个功能的电脑也就进不去《战地2042》。
其实包括《战地6》B测，以及《无畏契约》国际服和《使命召唤》，也都要求安全启动。先不论实际效果如何，合理推测，以后PC端的FPS玩家，得把开机进BIOS、打开安全启动的方法当成必修课。
然而这一关拦住了很多人——不止是电脑小白。由于安全启动牵扯到一系列硬件配置，大量玩家的电脑会因为各种稀奇古怪的问题死活打不开安全启动；或在打开安全启动后，电脑出现硬件失灵、无法开机、蓝屏等五花八门的故障。
这第一步就已经把《战地2042》的路人缘败光了，让本来就没啥情怀的新玩家们，认定这游戏不值得自己折腾。
有幸未被反作弊拒之门外的玩家们，也会因《战地2042》本身的素质打出差评。
对于那些因《战地6》产生“戒断”反应才重归前作的玩家来说，一回坑就更会直观地感觉到新旧两作的差距。《战地6》只凭B测版本就展示出了前作始终所不能及的优点，比如开头提到的交战节奏和场景破坏。
B测的场景破坏效果十分出色
在一定程度上证明了“更新换代”的必要性所在，确实不单纯是为了“再卖一遍”。
结语
许多玩家仍旧不喜欢主打在线联机的游戏还要“更新换代”。
一个比较常见的观点是：厂商没有耐心等到技术或玩法设计足够成熟才推出一部新作品，系列中的某几代注定成为技术或理念革新过程中的牺牲品，由玩家为此埋单。
《战地2042》就是一个典型。它的一部分创新点为《战地6》铺平了道路，例如专家系统遭到不少非议，但是把专家技能代入原本的兵种系统，就能极大扩展配装选项，丰富游戏性。又比如，《战地2042》的门户模式取得了一定成绩，催生了新作更强大的编辑器。
更重要的是，《战地2042》帮助《战地6》验证了新商业化模式的可行性。
截至《战地1》（2016），《战地》系列的盈利模式依赖于付费DLC，单个DLC内容要比后来的免费赛季更新体量大得多。
但在近年来入场免费的服务型游戏冲击下，玩家群体的消费观发生改变，《战地》系列也不得不转型，通过可持续性的赛季内容更新、付费通行证和外观包，延长单一作品的运营寿命。
大战场FPS玩法要做大地图、大量的武器和载具，很吃产能。可是其维系日活、纳新及盈利能力，都赶不上随机性强、重玩性高的大逃杀与搜打撤。包括一些竞品或仿《战地》的独立游戏，经常因后续更新疲软造成玩家流失。
因此自《战地5》以来，EA一边让DICE推出自家的大逃杀和搜打撤模式，吸收潜在受众（尽管这方面的尝试很难说是否成功），另一边疯狂推销角色皮肤。
但《战地5》没能完成这个转型使命。原定的“战争之潮”免费更新计划，只做到了太平洋战场，就仓促停更，宁可装傻失信于玩家也不接着做了。
反倒是系列之耻《战地2042》，更了七个赛季，比《战地5》多活了两年，证明了新世代《战地》能靠长线运营体面活下去。期间的过程可能很狼狈，例如EA曾经集结旗下三家工作室协助DICE缓解产能压力；又比如吸门户模式的血来补足赛季更新内容……但有更新永远好过不更新。
实际上我们已经很久没能见到欧美的这类大厂团队，像这样表现出“一定要做成一件事”的决心了。而之所以会出现这样的情形，恐怕也多少有着来自众多新兴射击游戏所带来的竞争压力。
行业有竞争，对于玩家来说，看来确实是件好事。
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